home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 032194 / 03219931.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-24  |  5.0 KB  |  114 lines
  1. <text id=94TT0325>
  2. <title>
  3. Mar. 21, 1994: The Arts & Media:Music
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Mar. 21, 1994  Hard Times For Hillary                
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THE ARTS & MEDIA, Page 72
  13. Music
  14. And Again, One More for the Road
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>Despite lapses and hints of ill health, Frank Sinatra isn't
  18. ready to sing the final chorus
  19. </p>
  20. <p>By Jeffrey Ressner
  21. </p>
  22. <p>     And now, the end is near,
  23. </p>
  24. <p>     And so I face the final curtain...
  25. </p>
  26. <p>     With those familiar lyrics, Frank Sinatra began crooning an
  27. encore of My Way to a sold-out crowd in Richmond, Virginia,
  28. a week ago. Midway through his signature tune, dripping with
  29. sweat, the 78-year-old singer called for a chair, then suddenly
  30. collapsed. The audience gasped as he landed facedown with a
  31. thud. "I thought he had died," Sinatra's bass player told the
  32. Richmond Times-Dispatch. "I always figured he'd go onstage."
  33. Revived a few moments later, Sinatra was rushed off in a wheelchair
  34. and spent a few hours in a local hospital before flying to his
  35. home in Rancho Mirage, California.
  36. </p>
  37. <p>     Though his spokeswoman insisted he had merely succumbed to heat,
  38. the accident marked the latest in a series of events that have
  39. left Sinatra's fans puzzled and saddened. Just days before the
  40. Virginia incident, Ol' Blue Eyes went misty as he was honored
  41. with a special "Legend" award during the annual Grammy Awards
  42. ceremony. In a move that had television audiences scratching
  43. their heads, CBS abruptly cut away from his rambling, emotional
  44. remarks, apparently at the behest of his own handlers.
  45. </p>
  46. <p>     During recent concert appearances, Sinatra has appeared bothered
  47. and bewildered, occasionally missing song cues, forgetting lyrics,
  48. rambling insensibly and needling his son and conductor, Frank
  49. Sinatra Jr. Reviewers have treated his performances with varying
  50. degrees of reverence and revulsion; some calling for the Chairman
  51. of the Board's retirement, others allowing that such lapses
  52. in memory and manners are to be expected if not excused.
  53. </p>
  54. <p>     Sinatra himself makes no excuses. "I'm feeling fine," he told
  55. TIME last week in a rare interview, conducted via fax. (It is
  56. the way he handles all requests for comments from the press.)
  57. As for Grammy night, Sinatra admits to being emotional. "When
  58. I walked out onstage at Radio City Music Hall, I wanted to shake
  59. hands with everyone there."
  60. </p>
  61. <p>     Sinatra's troubles come just as he is enjoying yet another resurgence,
  62. winning back old fans as well as acquiring new admirers from
  63. the yuppie and slacker generations with his Duets album. The
  64. disk electronically melds Sinatra's prerecorded tracks with
  65. those by younger pop icons like U2's Bono. It is his most successful
  66. album since 1966's Strangers in the Night.
  67. </p>
  68. <p>     This week sees the release of Sinatra and Sextet: Live in Paris,
  69. a time trip to a swinging 1962 show taken from recently discovered
  70. master tapes. Also in the works for 1994 is a sequel to Duets,
  71. and though his singing partners have yet to be confirmed, prospects
  72. range from Axl Rose to Luciano Pavarotti.
  73. </p>
  74. <p>     But Sinatra is not content with rummaging through the vaults
  75. or using high-tech studio tricks. Despite his embarrassing lapses
  76. and hints of health problems, the singer presses on with a concert
  77. schedule that takes him on the road for a week or so every month,
  78. with three dates still planned for March.
  79. </p>
  80. <p>     Why does he do it? "He's a man who absolutely needs an audience,"
  81. explains Kitty Kelley, author of the best-selling 1986 biography
  82. His Way. "We're all wired differently, and he needs that feedback.
  83. The constant gratification dissipates the fear of age; it keeps
  84. him functioning."
  85. </p>
  86. <p>     Even a devoted admirer like deejay Jonathan Schwartz, though,
  87. maintains that the functioning is increasingly hollow. The act
  88. is done by rote now, says Schwartz, who is the host of Sinatra-oriented
  89. radio shows six days a week on New York City's WQEW-AM. "The
  90. process is so machinelike: the limo drive, the placing of the
  91. tuxedo on his body by his dresser, the sip of alcohol, the psychological
  92. procession of ritualistic movement, the depth of his solitude
  93. in the middle of it all, the elaborate moat that surrounds his
  94. heart and soul--to say it's an American tragedy is not overstating
  95. the case."
  96. </p>
  97. <p>     Kelley believes that Sinatra is well aware of his diminished
  98. resources, his stumbling onstage, his heavy reliance on TelePrompTers
  99. for the lyrics to his old standbys. "He can fool a lot of people,"
  100. she says, "but he's not so far gone that he can fool himself."
  101. </p>
  102. <p>     Sinatra, however, scoffs at the notion of slowing his pace,
  103. much less retiring. "[My wife] Barbara would like me to spend
  104. more time at home, but I tell her to pack some things, bring
  105. the puppies, and we go," he said in last week's communication
  106. with TIME. "You write for a magazine--I tour. It's what I
  107. do, what I enjoy doing."
  108. </p>
  109.  
  110. </body>
  111. </article>
  112. </text>
  113.  
  114.